Een kennisstad is een leeromgeving waar studenten en professionals zich continu verder kunnen ontwikkelen. Doorlopende leerlijnen tussen MBO, HBO en WO maken het mogelijk om soepel door te stromen. Curricula zijn sterk verweven met de praktijk: studenten werken aan echte opdrachten voor echte opdrachtgevers in de stad; bedrijven en instellingen in de stad staan open voor stagiairs, en begrijpen dat studenten ook fouten kunnen en mogen maken. Er zijn goede programma’s voor om- en bijscholing die werkenden helpen om een nieuwe weg in te slaan of zich verder te ontwikkelen. Via citizen science worden ook andere inwoners van de stad betrokken bij onderzoek. Zo wordt de kennisstad een klaslokaal en een levend laboratorium (living lab): een lerende stad.